Terwijl RTL Nederland moet bezuinigen, zien uitgevers hun abonneebestand groeien

Goedemiddag,

Halverwege dit lange Paasweekend kom ik weer even je inbox vullen met een verse nieuwsbrief over de digitale ontwikkelingen in de journalistiek en media. Om te beginnen wil ik je even wijze op deze prachtige productie van The New York Times. De krant laat zien hoe het internetgedrag in de VS veranderd is, sinds het begin van de coronacrisis.

Mocht je behoefte hebben aan iets wat niets met corona te maken heeft: afgelopen vrijdag verstuurd ik een extra nieuwsbrief over het fenomeen self-publishing naar betalende leden. Als je nu lid wordt voor 2 euro per maand, kun je deze alsnog lezen.

De nieuwsbrief die je nu leest is uiteraard geheel gratis, met bovenin weer veel aandacht voor de coronacrisis en de media en daaronder weer een aantal andere interessante artikelen die niets met corona van doen hebben. Ik wil het onder andere met je hebben over:

• De betaalmuurdiscussie: moeten uitgevers hun paywall nu wel of niet versoepelen tijdens de coronacrisis?
• Er is steun voor lokale media geregeld om deze crisis door te komen.
• Ik probeerde de mobiele streamingdienst Quibi uit.
• Google moet Franse uitgevers gaan betalen vanwege Google News.

Fijne Pasen nog,

Elger

Uitgevers zien aantal abonnees stijgen door coronacrisis

Het FD behaalt een mijlpaal: 100.000 abonnees

Het Financieel Dagblad heeft meer abonnees dan ooit. De krant maakte afgelopen week bekend de grens van 100.000 abonnees te zijn gepasseerd. Het grootste deel daarvan is digitaal, waardoor de krant niet alleen minder afhankelijk is geworden van adverteerders, maar ook van papier.

Ook NRC ziet het aantal abonnees snel groeien

Ik zou eigenlijk een overzicht willen zien van de groei van het aantal abonnees van alle Nederlandse kranten gedurende afgelopen weken, maar helaas zijn dergelijke cijfers niet beschikbaar. Wel laat NRC weten dat de instroom van het aantal nieuwe abonnees verdrievoudigd is; tegelijkertijd waren er nog nooit zo weinig opzeggingen. Daar moet bij gezegd worden dat de NRC ook heel actief bezig is om bezoekers abonnementen aan te bieden met bijvoorbeeld een tijdelijk digitaal abonnement van 2 euro per week.

Internationaal zien media ook groei in het aantal abonnees, bijvoorbeeld bij The Atlantic

De hoofdrecteur van The Atlantic mailde zijn personeel afgelopen week:

We have never, in the 163-year history of this magazine, had an audience like we had in March: 87 million unique visitors to our site, and more than 168 million pageviews. The number of unique visitors is astonishing — more than double the previous one-month record. But the most notable statistic, the one with possibly the greatest salience for The Atlantic’s future, is this: Your work has brought in more than 36,000 new subscribers over the past four weeks, even as we have lifted paywall restrictions on our coronavirus coverage.

De 36.000 nieuwe abonnees zijn lastig in context te plaatsen, omdat The Atlantic verder geen abonneecijfers wil delen op dit moment. Een opmerkelijk detail is dat The Atlantic een groot deel van de artikelen over het coronavirus achter de betaalmuur vandaan heeft gehaald en vrij beschikbaar heeft gemaakt. Desondanks sluiten mensen dus een abonnement af.

De discussie over paywalls gaat maar door

Je betaalmuur tijdens de coronacrisis deels opheffen of versoepelen kan financieel niet uit, want door het wegvallen van inkomsten heb je abonnees harder nodig dan ooit. Dat lijkt een beetje de tendens die je, zeker in Nederland, ziet bij kranten. Tegelijkertijd bewijzen diverse media in het buitenland dat ze een flinke groei zien in het aantal abonnees, nadat ze hun paywall (deels) hebben weggehaald. Hoeveel abonnees die uitgevers hadden aangetrokken, als zij hun betaalmuur hadden laten staan, weten we echter niet. Dat maakt de discussie ongelofelijk lastig. De feiten om hem goed gefundeerd te voeren, ontbreken deels. Ik vind het persoonlijk ook lastig om een standpunt in te nemen in deze discussie.

In dit stuk van Poynter betoogt Howard Saltz dat het gek is om nieuws nu gratis weg te geven, vanwege het maatschappelijke belang. Supermarkten geven toch ook niet opeens hun eten gratis weg vanwege deze crisis? En buiten deze crisis is nieuws toch ook van belang om de maatschappij goed te laten werken?

Voor de liefhebbers nog een betoog tegen het versoepelen van betaalmuren

In de nieuwsbrief van Stijn Vercamer kwam ik dit zeer uitgebreide betoog van Thomas Baekdal tegen. Hij ziet helemaal geen probleem op de korte termijn, het is eigenlijk wel goed als uitgevers hun betaalmuren versoepelen als je enkel kijkt naar dit moment. Op de lange termijn ontstaat er echter een probleem.

expect

Dat dat inderdaad zo is en dat dat problemen oplevert voor de inkomsten en toekomst van uitgevers, legt hij zeer uitgebreid uit, onder meer op basis van het verleden.

Desondanks zijn er flink wat media die financiële steun nodig

SvdJ opent Steunfonds voor lokale media

De regering heeft financiële steun toegezegd aan lokale media om de coronacrisis door te komen. Het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek gaat deze financiële bijdrages verdelen onder de noemer Tijdelijk Steunfonds voor Lokale Informatievoorziening. Het geld in het fonds, in totaal 11 miljoen euro, is bedoeld voor huis-aan-huiskranten en lokale omroepen.

Niet iedereen is tevreden met dit steunfonds

Ondanks dat er snel een fonds is opgericht en er geld beschikbaar komt voor lokale omroep en huis-aan-huis-bladen die het moeilijk hebben, is er kritiek. Het geld komt namelijk uit twee potjes die al opzij waren gezet door de regering om lokale media te steunen. De vrees is dat er op termijn daardoor alsnog te weinig geld is.

Op Europees niveau komt er bijna 3 miljoen beschikbaar

Het European Journalism Centre (EJC) en het Facebook Journalism Project (FJP) komen met een Europees noodfonds van 2,75 miljoen euro voor "kleine tot middelgrote regionale Europese nieuwsorganisaties".

Ondertussen bij de landelijke media: RTL Nederland neemt maatregelen vanwege wegvallen advertentie-inkomsten

Een reorganisatie komt er (nog) niet, maar er worden waarschijnlijk wel flink wat tijdelijke contracten niet verlengd bij RTL Nederland. Ook krijgt het personeel dit jaar geen loonsverhoging en wordt er gekeken of de inzet van freelancers kan worden beperkt.

In de VS vraagt vox.com zijn lezers om om donaties

Advertenties zijn de belangrijkste inkomstenbron voor de Amerikaanse online uitgever Vox Media. Het verdient daarnaast steeds meer geld met bijvoorbeeld de verkoop van hun tools aan andere uitgevers en deals met partijen als Netflix. Het bedrijf heeft lidmaatschappen verkend, maar vervolgens niet ingevoerd. Vox Media wordt dus flink geraakt door de coronacrisis, al lijken er op dit moment nog geen harde maatregelen nodig. Voor nieuwssite vox.com heeft het nu een donatie-optie ingevoerd in de hoop de weggevallen advertentie-inkomsten op te vangen.

Thuis je mobiele-video-skills verbeteren [adv]

Professionele video's maken met je smartphone? Volg deze cursus via Instagram

Veel journalisten hebben het door de coronacrisis erg druk, maar er zijn ook genoeg mensen die van deze periode gebruik willen maken om iets bij te leren. Bijvoorbeeld omdat het een mooie manier is om buiten je werk met iets anders bezig te zijn dan het volgen van oneindigde stroom aan nieuws over corona. Geertja Algera geeft normaal cursussen om te leren hoe je professionele video's kunt maken met je smartphone. Die kan ze nu noodgedwongen niet geven en dus heeft ze van de gelegenheid gebruik gemaakt om een digitale cursus te ontwikkelen. Via Instagram leer je in twee weken alle tips en tricks van het online video maken, nuttig voor iedereen die aan de slag wil met video. Gedurende zes dagen, verspreid over twee weken, krijg je uitleg en tips op Instagram en daarnaast krijg je een uitgebreid werkboek. Er worden verschillende apps besproken, waarmee je vervolgens zelf aan de slag kunt. De cursus begint komende woensdag en kost maar 45 euro.

Quibi is live

Midden in de coronacrisis is de mobiele streamingdienst Quibi van start gegaan

Het inmiddels meer dan een jaar geleden dat ik voor het eerst schreef over Quibi. Deze nieuwe Amerikaanse streamingdienst wil korte, mobiele video brengen met de kwaliteit zoals we die kennen uit Hollywood. Het gaat om series met relatief korte afleveringen, maar ook om allerlei tv-achtige formats. Quibi sloot hiervoor deals met een heleboel bestaande media en grote sterren. Daarnaast ontwikkelde het een trucje dat er voor zorgt dat je video's zowel horizontaal als verticaal kunt bekijken (stiekem worden er gewoon twee versies van iedere video geproduceerd). Afgelopen week ging Quibi eindelijk van start. Ook in Nederland kun je de app downloaden en drie maanden gratis proberen.

The Verge probeerde de app uit en schreef een uitgebreide review

Ik heb Quibi uiteraard zelf meteen geprobeerd en ik ben eigenlijk best wel onder de indruk van hoe de app in elkaar zit. De bediening is slim, het kantelen van de video's werkt verbluffend goed en er is een flinke bak content te vinden. Waaronder een aantal nieuwsprogramma's. De BBC maakt bijvoorbeeld 'Around The World News' waarin je in 5 minuten wordt bijgepraat en een dagelijkse, langere reportage van NBC News. Verder vind ik het contentaanbod echter weinig aantrekkelijk. Het lijkt vooral meer van waar er al zoveel van is.

The Verge heeft een uitgebreide review van de app geschreven, al zou ik hem gewoon even downloaden en zelf uitproberen.

Alles wat je moet weten over Quibi samengevat

Vox.com heeft een bijzonder goed uitlegartikel geschreven over het bedrijf Quibi, het video-aanbod en de positie van de dienst in de markt. Halverwege volgt deze conclusie:

So if Quibi’s target audience is mostly occupied on other apps, and if the service isn’t that innovative, and if its programming is mostly unremarkable, why are we talking about it?

Daarna volgt een interessante analyse over de hoeveelheid media-aandacht die Quibi de twee jaar (!) tot aan de start kreeg. Dat heeft alles te maken met de Hollywood- en tech-veteranen achter Quibi en de bizarre hoeveelheid geld die ze hebben opgehaald om de dienst te starten.

Drie andere dingen die niet over corona gaan, maar die ik wel met je wil delen

DPG Media mag Sanoma overnemen

Midden in de crisis heeft ACM de overname van een groot deel van Sanoma Nederland door de Belgische uitgever DPG Media. Hierdoor komen onder meer NU.nl, Donald Duck en Libelle in handen van De Persgroep. Dat bedrijf heeft nu dus NU.nl, het AD (incl. regionale titels), de Volkskrant, Trouw en Het Parool in handen.

Het was in mijn ogen op zijn plaats geweest als DPG door de ACM verplicht was om een nieuwstitel af te stoten, omdat het inmiddels wel een heel groot deel van de on- en offline nieuwsmarkt in handen heeft gekregen.

Jongerenkrant 7Days is niet meer

Dat de coronacrisis het laatste zetje is, wordt ontkracht, maar Sijthoff Media stopt na elf jaar met de Jongerenkrant 7Days. De wekelijkse krant was al langere tijd niet meer rendabel. De redactie, die toevalligerwijs uit zeven man bestond, komt op straat te staan.

Google moet Franse uitgevers gaan betalen vanwege Google News

De Franse mededingingsautoriteit heeft besloten dat Google geld moet gaan betalen aan Franse uitgevers om fragmenten uit artikelen in Google News te tonen. Het bedrijf krijgt drie maanden de tijd om de benodigde afspraken te maken, die vervolgens met terugwerkende kracht moeten gaan gelden sinds oktober vorig jaar.

En tot slot nog dit

• Blendle heeft het kopen van losse artikelen sneller teruggebracht dan gepland vanwege de coronacrisis.
• CNN heeft personalisatiedienst Canopy overgenomen en zou er al hele concrete plannen mee hebben.
• Disney+ heeft wereldwijd meer dan 50 miljoen abonnees.
• WhatsApp beperkt het doorsturen van berichten verder in de strijd tegen desinformatie.
• Over desinformatie gesproken: The Guardian schreef over hoe de complottheorieën over de rol van 5G in verspreiding van het coronavirus een breed publiek hebben weten te bereiken.
• Facebook test een app waarmee stellen dingen met elkaar kunnen delen.