Op zoek naar een antwoord op drie vragen over AI op SXSW

Afgelopen week was ik, voor alweer de zesde keer, op SXSW. Mocht je er nog nooit van gehoord hebben: het is een groot festival/conferentie op het gebied van technologie, film en muziek. Het technologiedeel, waar ik voor kom, bestaat uit tracks rond bijvoorbeeld ruimtevaart, vervoer, design, marketing en media. Vooral dat laatste interesseert me natuurlijk, maar het is fijn om juist ook naar andere onderwerpen te kunnen en grotere verbanden te zien.

Vorig jaar was ik er niet bij, maar ik begreep dat het toen blockchain/web3 en metaverse was wat de klok sloeg. Nu waren er zeker nog sessies op dat gebied en vooral metaverse/mixed reality waren goed vertegenwoordigd, maar dit jaar sprong toch vooral artificial intelligence eruit. Binnen elke track kwam het wel terug en alle sessies met AI in de titel zaten propvol.

Ik wil jou, als betalend lid van mijn nieuwsbrief, meenemen in wat ik leerde op het gebied van kunstmatige intelligentie en media aan de hand van drie vragen:

• Is AI een hype?
• Hoe kan de journalistiek AI gebruiken?
• Hoe ga je verantwoord om met AI binnen de journalistiek?

1. Is AI een hype?

Soms zijn er presentaties, waarbij je bij één voorbeeld, tip of metafoor hoort en denkt: die onthoud ik en ga ik schaamteloos jatten. In de presentatie van John Maeda, tegenwoordig Vice President of Design and Artificial Intelligence, bij Microsoft was dat de ketchupflesmetafoor. De wat?! De ketchupflesmetafoor.

Tegenwoordig zit ketchup meestal in van die handige knijpflessen, maar de originele Heinz-ketchupfles is van glas. En iedereen die die fles wel eens heeft gebruikt weet wat voor onding dat is. Je houdt hem op de kop, schud ermee, slaat op de bodem, maar de ketchup komt er maar niet uit. Tot hij plots los schiet en er een heleboel ketchup uitkomt. Die ketchup was er al die tijd gewoon en je deed moeite om hem uit de fles te krijgen en toch kwam hij in één keer met meer dan je wilde.

Zo is het ook met kunstmatige intelligentie. Het voelt dat met de komst van systemen als ChatGPT generatieve AI er plots is, maar het is een ontwikkeling die al ontzettend lang bezig is en waarvan er plots een veel te grote klodder naar buiten komt.

Nu kun je je afvragen of er niet een te grote hype ontstaat nu die klodder eindelijk uit de fles is en of die klodder ketchup niet op een gegeven moment opgegeten is en we met zijn allen achter de volgende hype aanlopen.