Ik ga een artikel van TeenVogue met je delen

Goedenavond,

Het is alweer augustus en na een weekje vakantie, pak ik morgen mijn werk weer op. Dit weekend heb ik even bijgelezen wat ik allemaal heb gemist en uiteraard meteen een nieuwsbrief samengesteld, want er is genoeg te bespreken.

Ik wil het onder meer met je hebben over:

• De overname van Blendle door het Franse Cafeyn.
• De laatste ontwikkelingen rondom TikTok.
• Het verhoor van de bazen van de grote techbedrijven in de VS.

Fijne zondag nog,

Elger

Hier wil ik deze week graag mee beginnen

Jongeren runnen hun eigen nieuwsbronnen

Ik had niet verwacht dat ik mijn nieuwsbrief ooit zou openen met een artikel van TeenVogue, maar 2020 is toch al een gek jaar, dus dit kan er ook wel bij. TeenVogue schrijft namelijk over tieners die zelf een nieuwskanaal zijn begonnen via bijvoorbeeld e-mail of Instagram om hun leeftijdheidsgenoten op de hoogte te houden van wat er speelt in de wereld. Vooral The Cramm is interessant. Deze dagelijkse nieuwsbrief bestaat al 3 jaar en linkt naar nieuws van betrouwbare nieuwsbronnen. De oprichter is nu 16 jaar oud en tientallen jongeren van over heel de wereld helpen haar om naast de nieuwsbrief ook podcasts en video's te maken.

Blendle is verkocht

Blendle is verkocht aan het Franse Cafeyn

Afgelopen donderdag maakt Blendle bekend dat het bedrijf wordt overgenomen door het Franse Cafeyn, dat ongeveer hetzelfde doet. Bij het zoeken naar nieuwe investeerders raakten beide bedrijven in gesprek en sloeg, zoals Blendle-baas Alexander Klöpping het omschrijft, 'de vonk over'. In plaats van investeren wilde Cafeyn Blendle overnemen en zo geschiedde. Klöpping stopt als CEO en wordt bestuurslid bij de nieuwe eigenaar.

Als je Blendle in Nederland gebruikt vraag je je misschien af: “en wat betekent dat voor mij?”. Goede vraag. Je kunt binnenkort genieten van nieuwe functionaliteiten. En we gaan de Cafeyn-catalogus van meer dan 2500 kranten en tijdschriften, met daarin toptitels als The Guardian en L’Équipe, zo snel mogelijk voor je beschikbaar te maken. De komende tijd gaan we daarnaast hard werken om alle functionaliteiten van Blendle beschikbaar te maken in de apps van Cafeyn en andersom, zodat mensen door heel Europa kunnen kennismaken met onze ideeën.

Alexander Klöpping over de overname

De financiële details van de overname zijn niet bekend, maar in een interview met de Volkskrant gaat Alexander Klöpping wel wat verder in op de overname.

Critici zullen zeggen dat Blendle mislukt is.

‘We hebben het verkocht omdat het mislukt is?’

Ze zullen zeggen dat je het hebt verkocht omdat je inziet dat je er niet de wereld mee gaat veroveren.

‘Het is juist het tegenovergestelde. Natuurlijk had ik graag romantisch met een klein rebellenclubje de maan veroverd. Tegelijkertijd ben ik trots dat ik dit aan een internationale partij heb verkocht, waardoor we veel sneller actief zullen zijn in landen als Italië, Frankrijk en Spanje.’

In zijn eigen podcast vertelt Alexander Klöpping nog meer [Podcast]

In Een Podcast over Media van Alexander Klöpping & Ernst-Jan Pfauth gaat het uiteraard ook uitgebreid over de overname van Blendle. Luisteraars konden vragen insturen en Alexander vertelt onder meer over wat er de afgelopen maanden is gebeurd en het gaat ook veel over zijn persoonlijke ontwikkeling als CEO van Blendle. Daarnaast komt de subsidie die het bedrijf heeft gekregen van het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek ter sprake.

De nieuwe baas van Blendle wil een vuist maken tegen de grote techbedrijven

Het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek sprak met Willem-Jan Lems. Hij begon vorig jaar als commercieel directeur bij Blendle en neemt de dagelijkse leiding bij het bedrijf over. Daarin gaat het onder meer over de concurrentie met de grote Amerikaanse techbedrijven.

'Deze overname is een kans om samen te werken met een grote broer. We kunnen een vuist maken tegen partijen met dezelfde marktbedoeling, maar met een andere visie. Apple biedt met Apple News Plus een vergelijkbare dienst. Facebook en andere sociale media proberen zich te onderscheiden met nieuws. Maar dat soort partijen hebben niet dezelfde liefde en journalistieke visie als Blendle en Cafeyn. Wij hebben een redactioneel team, selecteren op kwaliteit en laten algoritmes niet bepalen waarmee mensen in aanraking komen. Zodoende denk ik dat we een bijdrage leveren aan evenwichtige meningsvorming. We willen de wereld een stukje beter maken. Een idee dat ik niet echt herken bij Facebook of Apple.'

Een week vol TikTok nieuws

TikTok kondigt aan dat het zijn algoritme openbaar maakt

De Amerikaanse TikTok-ban die al een tijd in de lucht hangt, zorgt ervoor dat het bedrijf bijna continu in het nieuws is. Afgelopen woensdag kwam het bedrijf met een opvallende move: het kondigde aan het algoritme, dat bepaalt wat gebruikers te zien krijgen in de 'Voor jou'-sectie van de app, te openbaren. Daarbij roept het Facebook op om dat ook te doen.

Dit soort algoritmes worden angstvallig geheimgehouden, omdat het concurrentiegevoelig zou zijn. Tegelijkertijd wordt er de laatste jaren betoogd dat de werking van algoritmes die zoveel invloed hebben op wat mensen te zien krijgen openbaar zouden moeten zijn.

De grote vraag in het geval van TikTok is: gaat deze stap iets uitmaken? Helpt het uiteindelijk om een ban tegen te houden?

Microsoft zou in gesprek zijn om TikTok over te nemen

Een overname van TikTok door een Amerikaanse partij zou een mogelijke oplossing zijn voor de Chinese eigenaar ByteDance om van de onzekere toekomst van de app in de VS af te zijn. Vrijdag kwam The New York Times met het verhaal dat Microsoft in gesprek zou zijn met TikTok over een overname. Die kwam nogal als een verrassing, vooral omdat het niet echt in lijn is met de strategie van Microsoft.

Niet veel later kondigde president Trump aan dat hij TikTok zou gaan bannen, met daarbij de opmerking dat hij dat de volgende dag (zaterdag dus) zou doen. Inmiddels is het zondag en is er niets gebeurd, behalve dat de overnamegesprekken tussen Microsoft en ByteDance stil zouden zijn gelegd.

Wordt vervolgd, gok ik zo...

Ondertussen zijn er Amerikaanse TikTok-sterren die de app verlaten

De privacyzorgen rondom TikTok bereiken ook sommige TikTok-creators. Een aantal hebben aangekondigd TikTok in te ruilen voor het Amerikaanse Triller, een op dit moment nog relatief klein platform.

Facebook probeert TikTok-sterren te verleiden met een zak geld

Het succes van TikTok baart Facebook zorgen. Het bedrijf houdt niet van concurrentie en heeft in het verleden concurrenten simpelweg overgenomen of hun functionaliteiten gekopieerd (hierover later in deze nieuwsbrief meer). Instagram Reels is de TikTok-kopie waarmee Facebook gebruikers hoopt weg te snoepen. Daar kan de Amerikaanse regering bij helpen door TikTok te verbieden in de VS. Daarnaast haalt Facebook TikTok-creators over om over te stappen op Reels door ze te betalen.

Instagram has “approached a diverse range of creators about Reels in several of the countries where it’s currently being tested,” company spokeswoman Sarissa Thrower said. “We remain committed to investing in both our creators and their experience.”

Deze 21-jarige jongen zorgt dat liedjes TikTok-hypes worden

Mocht je je nog wat verder willen verdiepen in de wondere wereld van TikTok, dan raad ik je aan dit artikel te lezen. Het gaat over Jacob Pace die er met zijn bedrijf Flighthouse voor zorgt dat liedjes viral gaan op TikTok doordat ze massaal worden gebruikt door gebruikers om een video mee te maken. Fascinerend!

Het verhoor van Amazon, Apple, Facebook en Google

Wie zijn de winnaars en verliezers van het verhoor van de vier grote techbedrijven?

Woensdag was het langverwachte verhoor van de bazen van de vier grote techbedrijven door het Amerikaanse congres. De CEO's van Amazon, Apple, Facebook en Google werden via een videoverbinding maar liefst zes uur lang bevraagd door congresleden over de concurrentiezorgen die leven. Bij Amazon gaat dat bijvoorbeeld over het zelf laten produceren en verkopen van populaire producten, bij Apple over de 30 procent die Apple inhoud op alle App Store-aankopen en abonnementen, bij Facebook over de overnames van Instagram en WhatsApp en bij Google over de dominante positie in de advertentiemarkt.

Vox.com maakte een aardige samenvatting op basis van de winnaars en verliezers.

Mark Zuckerberg suggereerde in 2012 om apps te kopiëren

Door het onderzoek voorafgaand aan het verhoor zijn er wat interessante interne e-mails van Facebook naar buiten gekomen.

A chain of messages starts with Zuckerberg recounting a meeting with the founders of Chinese social networking app Renren. “In China there is this strong culture of cloning things quickly and building lots of different products,” he wrote. “Seeing all this and the pace that new mobile apps seem to be coming out from other companies makes me think we’re moving very slowly. ... I wonder what we could do to move a lot faster.”

Hierop reageren verschillende Facebook-medewerkers die het een goed idee vonden om (functies van) concurrerende apps te kopiëren.

De vier techreuzen hebben geen last van de coronacrisis

Een dag na het verhoor publiceerden Amazon, Apple, Facebook en Google alle vier hun kwartaalcijfers voor het tweede kwartaal van dit jaar. En daaruit blijkt dat de techreuzen erg weinig last hebben gehad van de coronacrisis. Facebook is gegroeid in gebruik en de omzet groeide harder dan verwacht. De omzetgroei van Amazon ging alle verwachtingen te boven. Ook Apple en Google behaalden een hogere omzet dan analisten hadden verwacht.

En dit wil ik ook nog met je delen

• Het is FOX Sports gelukt: providers betalen voortaan een bedrag per abonnee, ook als die helemaal FOX Sports niet afnemen.
• Facebook heeft accounts van desinformatie-verspreidende Bolsenaro-aanhangers geblokkeerd na een uitspraak van de Braziliaanse rechter.
• Ondertussen worden in Turkije sociale netwerken met een miljoen of meer dagelijkse gebruikers verplicht om een lokaal kantoor te openen om overheidscensuur uit te voeren.
• Donald Trump en zijn zoon hebben afgelopen week een complottheorie over het coronavirus hebben verspreid.
• Niet echt een verrassing: Amerikanen die hun nieuws van social media halen zijn minder goed geïnformeerd over politiek en het coronavirus en hebben een grotere kans desinformatie tegen te komen.
• Een groeiend aantal (Amerikaanse) journalisten verlaat Twitter.
• De avertentieboycot tegen Facebook verliest nu al aan steun van bedrijven.
• Google Nieuws tot in de VS links naar artikelen die extra context bij een nieuwsfeit bieden.
• Google geeft uitgevers voortaan de mogelijkheid te zien om hoeveel verkeer er via Google Nieuws binnenkomt (los van de nieuws-resultaten in de 'normale' zoekmachine).
• Gebruikers van Spotify die podcasts luisteren via het platform zijn vorig kwartaal bijna twee keer zoveel podcasts gaan luisteren.
• En tot slot: de tool Descript maakt het nu mogelijk om (in het Engels) foutjes in de audio aan te passen, door stemmen te klonen. Adobe ontwikkelde eerder een dergelijke techniek, maar legde de ontwikkeling stil na de nodige kritiek.