De naïviteit van Mark Zuckerberg

Goedemorgen,

Twee grote onderwerpen deze week: de situatie bij Facebook en de aankondiging van het Google News Initiative. Mocht je dit niet zo interessant vinden, scroll dan vooral even door naar beneden, want daar vind je een blokje over robotjournalistiek.

Fijne zondag,
Elger

Laat ik maar weer beginnen met Facebook

De naïviteit van Zuckerberg

Waar is Mark Zuckerberg? Die vraag werd begin deze week heviger en heviger in de media, omdat er maar geen reactie kwam van de Facebook-oprichter over het Cambridge Analytica-schandaal. Woensdag kwam er eindelijk een verklaring en sprak Zuckerberg met een aantal media. Recode heeft bijvoorbeeld het volledige transcript van een interview met Zuckerberg online gezet.

Wat mij opvalt - en overigens niet alleen in deze situatie, maar ook in het hele nepnieuwsdebat - is dat de naïviteit waarmee Facebook is gebouwd pas lijkt te verdwijnen als er dingen misgaan. De functie om data uit profielen te halen, is gebouwd om handige en leuke applicaties mogelijk te maken en als gebruiker je data makkelijk te kunnen uitwisselen, maar het was natuurlijk wachten tot iemand die functie zou misbruiken.

Voor het hele nepnieuws-verhaal geldt een beetje hetzelfde. Facebook is nooit gebouwd als nieuwsplatform: het is gemaakt om contact tussen mensen te bevorderen. En toen mensen (en bedrijven) nieuws gingen delen, heeft Facebook dat vooral omarmt omdat het geld opleverde. Pas toen het misging en de druk op Facebook groeide, leek het te gaan nadenken over zijn verantwoordelijkheden.

De grote vraag is dan: wat is het volgende punt waarbij dit gaat gebeuren?

Transparantie is datgene dat Facebook kan redden

Voor Numrush schreef ik in het verlengde hiervan een column. We zien voor het eerst mensen en bedrijven die zich terugtrekken van Facebook. In zeer kleine aantallen, maar toch: het is een signaal. Hoe kan het bedrijf keren? De maatregelen die Zuckerberg afgelopen week heeft aangekondigd zijn in mijn ogen niet genoeg.

Van Facebook door naar Google

Google lanceert Google News Initiative

In Europa heeft Google enkele jaren geleden een groot project gelanceerd om de journalistiek te helpen. Onder de naam Digital News Initiative, investeert het bedrijf in journalistieke innovatie binnen de EU, begonnen als lobby tegen de kritiek die Google kreeg over zijn machtige positie. Onder de vlag van het DNI was er ook veel contact met uitgevers om binnen de producten en diensten van Google de wensen van uitgevers een plek te geven.

Dat laatste is zo goed bevallen dat Googe het DNI nu heeft uitgebreid tot een wereldwijd initiatief onder de naam Google News Initiative. Het GNI gaat geen subsidies uitdelen voor innovatie, maar wel via allerlei projecten de media en journalistiek helpen.

De eerste grote aankondiging: Subscribe with Google

Eén van de eerste projecten van het Google News Initiative is Subscribe with Google. Ik schreef hier een maand geleden al over. Google gaat het voor uitgevers mogelijk maken om abonnementen te koppelen aan het Google-account van mensen. Op die manier kun je met één klik een abonnement afsluiten en tegelijkertijd komen je abonnementen terug in Google (News), waar ze een prominente plek krijgen. De data en relatie tussen de abonnee en de uitgever blijft desondanks in handen van de uitgever, Google dient enkel als een soort tussenlaag.

Een interessant initiatief, waarbij Google echt heeft geluisterd naar wat uitgevers willen. Tegelijkertijd kun je discussiëren over de prominente plek die media waarop gebruikers zijn geabonneerd krijgen in de zoekmachine. Dit zorgt namelijk voor een bepaalde druk op de uitgevers om mee te doen aan Subscribe with Google. Doe je niet mee, dan loop je bezoekers - en waarschijnlijk ook geld - mis.

Google News Initiative geeft Poynter 3 miljoen om kinderen te leren nepnieuws te herkennen

Het project moet een miljoen Amerikaanse scholieren gaan bereiken, waarvan minstens de helft in de zwakkere delen van de Amerikaanse samenleving.

NU.nl maakt eerste Google AMP Story

Google kondigde onlangs AMP Story's aan: een manier om verhalen te vertellen in een Story-achtig formaat, maar dan niet opgesloten binnen een app. AMP Story's zijn webbased en kunnen zowel op mobiel als desktop worden bekekenen. Uiteraard werken ze perfect binnen Google (News).

NU.nl heeft de primeur in Nederland en maakte deze AMP Story over de start van het Formule 1-seizoen.

Google en Facebook kunnen uitgevers niet helpen, omdat ze zijn gemaakt om uitgevers te verslaan

Ik sluit dit blokje graag af met deze analyse van Peter Kafka van Recode.

If Google and Facebook really wanted to help publications, they would start writing them real, substantial, shore-up-the-business-sized checks, presented as either a please-stop-yelling-about-us handout, or a “carriage fee,” which amounts to the same thing.

Robotjournalistiek in de praktijk

Zweedse uitgever publiceert bericht over elk verkocht huis

Op SXSW wat ik bij een erg interessante sessie over robotjournalistiek in Zweden. Daar lopen ze namelijk voorop dit vlak. Ik schreef erover voor het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek.

Je kunt kunstmatige intelligentie echter ook nog meer als hulpmiddel voor journalisten inzetten

Wil je niet dat algoritmes complete artikelen schrijven, maar dat dat gewoon het werk van journalisten blijft? Dan kun je kunstmatige intelligentie ook enkel inzetten om te helpen bij de research voor een verhaal. Dat is precies Reuters gaat doen met Lynx.

Komende week: meer robotjournalistiek

Wil je meer weten over het gebruik van kunstmatige intelligentie in de journalistiek? Komende week schrijf ik daar een speciale nieuwsbrief over, die ik verstuur naar betaalde leden. Voor 4 euro per maand word je lid van mijn nieuwsbrief en ontvang je regelmatig dit soort extra nieuwsbrieven. Wil je die van komende week niet missen? Meld je dan nu aan!

En tot slot nog dit

• Het is The Economist eindelijk gelukt om een jonger publiek te bereiken, dankzij Snapchat.
• Freelancejournalisten kunnen via Reporters Online artikelen publiceren binnen Blendle en daar geld mee verdienen en dat levert sommigen van hen aardig wat op, terwijl anderen binnen tevreden zijn.
• Facebook probeert YouTube Creators naar zich toe te trekken, door een functie aan te bieden waarmee kijkers hun favoriete Creators kunnen steunen.